美國麻省理工學(xué)院的科學(xué)家可能已經(jīng)找到一種可以治療從普通感冒、流感到艾滋病毒和其他任何你能想到的病毒的“萬能藥”。

　　實(shí)驗(yàn)室試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，該藥會(huì)定向追蹤感染細(xì)胞，讓它們自毀。這種名叫DRACO的藥物能治愈的疾病名單包括人鼻病毒（引起半數(shù)成人和幾乎所有兒童感冒的細(xì)菌）、流感、小兒麻痹癥、一種腸胃細(xì)菌和致命的革登熱。除此以外，它還有望治愈麻疹和風(fēng)疹、唇皰疹、狂犬病，這種新藥可能會(huì)在10年內(nèi)出現(xiàn)在藥店的貨架上。

　　該校研究人員邁克-里德爾說：“也許它對某種病毒沒有作用，不過目前我們還沒有發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)抗生素徹底變革了細(xì)菌感染的治療方法，我們希望這項(xiàng)最新發(fā)現(xiàn)能夠徹底改變病毒感染的治療方式。目前還沒有太多抗病毒藥物?！崩锏聽柪眉?xì)胞的天然防御能力抵御感染。病毒感染人體時(shí)，它會(huì)“劫持”細(xì)胞為己所用，利用它們的內(nèi)部材料進(jìn)行復(fù)制。這個(gè)過程還會(huì)產(chǎn)生雙鏈遺傳材料RNA。

　　我們的細(xì)胞會(huì)采取措施保護(hù)自己，它們生成可以“捕獲”病毒RNA的蛋白質(zhì)，阻止它們繼續(xù)復(fù)制。不過很多病毒能夠順利“躲過”該防御系統(tǒng)。為此，里德爾博士選擇利用第二種天然防御系統(tǒng)——細(xì)胞凋亡，在這個(gè)過程中，患病細(xì)胞會(huì)自殺。他的藥物能夠定向追蹤雙鏈RNA，阻止感染繼續(xù)下去，從而殺死感染細(xì)胞，治愈感染。據(jù)發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館-綜合》雜志上的報(bào)告說，DRACO不會(huì)對健康細(xì)胞造成任何危害。

　　在實(shí)驗(yàn)室試驗(yàn)期間，DRACO成功殺死了15種病毒，其中包括可引起普通感冒和兩種類型的流感的病毒。除此以外，它還拯救了那些被注射流感病毒劑量足以致命的老鼠。這種藥物見效很快，如果服用及時(shí)，它能阻止任何癥狀出現(xiàn)。檢測結(jié)果顯示，DRACO還阻擋了病毒入侵，也就是說它能在第一時(shí)間防止人感染疾病。英國專家非常欣賞這一重大突破，不過他們發(fā)出警告說，藥物以這種與眾不同的方式產(chǎn)生作用，在考慮把它用于人類試驗(yàn)以前，必須花更多時(shí)間對它進(jìn)行研究，以確保安全。

　　DRACO的工作原理：

　　病毒感染細(xì)胞時(shí)，它們會(huì)“挾持”細(xì)胞為己所用，利用它們的內(nèi)部物質(zhì)復(fù)制更多病毒。在這個(gè)過程中，病毒還會(huì)產(chǎn)生一長串雙鏈RNA，人或其他動(dòng)物細(xì)胞里均未發(fā)現(xiàn)這種物質(zhì)。

　　人體細(xì)胞會(huì)采取措施保護(hù)自己，它們生成可以“捕獲”病毒RNA的蛋白質(zhì)，引發(fā)一系列反應(yīng)，阻止病毒繼續(xù)復(fù)制。不過很多病毒通過阻斷這一系列反應(yīng)中的一個(gè)步驟，能夠騙過人體防御系統(tǒng)。這種新方法通過把雙鏈RNA-結(jié)合蛋白與其他蛋白組合在一起，促使細(xì)胞發(fā)生凋亡，例如，當(dāng)一個(gè)細(xì)胞意識到它正在癌變時(shí)，它會(huì)選擇自殺。因此，當(dāng)DRACO的一端固定在雙鏈RNA上時(shí)，這表明它的另一端會(huì)促使細(xì)胞自殺。

　　DRACO還有一個(gè)“傳送標(biāo)記”，這樣它就能穿過細(xì)胞膜，進(jìn)入人或動(dòng)物細(xì)胞。然而，如果不存在雙鏈RNA，DRACO并不會(huì)對健康細(xì)胞造成任何危害。